以流水作業(yè)方式進(jìn)行生產(chǎn)的時(shí)候，事先要掌握的就是生產(chǎn)線平衡的思想原則。

所謂流水作業(yè)方式就是指把一各作業(yè)分為好幾個部分，讓幾個人共同分擔(dān)進(jìn)行作業(yè)，使每個作業(yè)人員都能熟練作業(yè)，以求實(shí)現(xiàn)生產(chǎn)的效率化的生產(chǎn)方式。

因?yàn)槭前岩桓鞴ぷ鞣指罱o幾個人，所以需要分析各個作業(yè)人員的作業(yè)，確定合理的作業(yè)順序和作業(yè)時(shí)間，盡管使作業(yè)對象能夠以一定的速度流通。

生產(chǎn)線平衡是指構(gòu)成生產(chǎn)線的各道工序所需要的時(shí)間處于平衡狀態(tài)，盡可能地與負(fù)責(zé)各道工序的作業(yè)人員的作業(yè)時(shí)間保持一致，從而消除各道工序之間的時(shí)間浪費(fèi)。

如果生產(chǎn)線不平衡，從工序2流傳來的半成品停滯在下圖（改善前）所示的工序3，在工序5就會發(fā)生停工等待。這樣，工序3的作業(yè)人員就會手忙腳亂，負(fù)荷不斷加重，疲勞感也會變得沉重，作業(yè)時(shí)極易發(fā)生錯誤。

相反，在工序5的作業(yè)人員因?yàn)闀r(shí)間很充裕，就認(rèn)為停工等待會影響到其他的作業(yè)人員，遇事就做了表面作業(yè)，生產(chǎn)出很多多余的產(chǎn)品。作業(yè)人員最清楚輕松和繁忙的工序，工序間的差異越大，作業(yè)人員之間就會積蓄越多的不滿。

下圖（改善后）是在各道工序均衡地分擔(dān)了作業(yè)最后的例子。作業(yè)量被平均化后，通過問題工序（改善前的工序3和改善后的工序4）對比一下，作業(yè)時(shí)間被縮短了27秒。